Edward Pearson Warner est né le 9 novembre 1894 à Pittsburgh (Pennsylvanie). Il a été élevé à Boston (Massachusetts), où il fréquenta l'école Volkmann. Il s'est inscrit à l'Université Harvard en 1916 où il se spécialisa en mathématiques. Son diplôme en poche, il entra au Massachusetts Institute of Technology (MIT) où il obtint son diplôme d'ingénieur mécanique en 1917, après avoir suivi des cours supplémentaires de construction navale. 
Au printemps de 1918, M. Warner fut chargé de donner un cours de 15 semaines sur la conception d'aéronefs au MIT. À la fin de la Première Guerre mondiale, il fut nommé chef physicien du National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), où il fut chargé des recherches aérodynamiques dans une station que le NACA venait d'installer à Langley Field. En septembre 1920, il retourna au MIT à plein temps, à titre de professeur agrégé chargé d'enseigner le génie aéronautique. Il poursuivit sa carrière en enseignement jusqu'en 1926. De 1924 à 1925, il fut le conseiller du service de la poste aérienne des États-Unis sur le choix du matériel, l'installation d'une station expérimentale et l'élaboration d'aides à la navigation. Pendant l'hiver de 1925, il fut nommé au conseil d'administration de la compagnie Colonial Airlines. En 1926, il fut nommé sous-secrétaire d'État à la Marine, chargé de l'aéronautique. Il fut ensuite rédacteur en chef de la revue Aviation pendant cinq ans, tout en participant à des activités multiples dans les domaines public et organisationnel. En particulier, de 1929 à 1945, sur nomination du président des États-Unis, il fut membre du National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). En juillet 1934, il fut nommé membre de la Federal Air Commission par le président Roosevelt. Il en fut élu vice-président. Edward Warner revint ensuite pendant quelques mois à la rédaction de la revue Aviation, puis donna sa démission pour ouvrir un bureau d'ingénieurs-conseils où il travailla pendant trois ans. En 1938, l'Université de Norwich lui décerna le titre de docteur ès sciences honoris causa. Il continua aussi de participer activement aux travaux du NACA où il fut pendant plusieurs années président du comité de l'aérodynamique, puis président du comité sur les problèmes d'exploitation. En novembre 1938, Edward Warner fut invité à faire partie du personnel de la Civil Aeronautics Authority (CAA) en qualité de conseiller économique et technique. Vice-président en 1941 et de 1943 à 1945, il resta membre de la CAA, puis du Civil Aeronautics Board (organisme qui succéda à la CAA), pendant plus de six ans au total. En 1945, il était également nommé membre honoraire de l'Institute of the Aeronautical Sciences.

Edward Warner fut nommé membre de la délégation des États-Unis à la Conférence de Chicago et prit une part active à ses travaux économiques et techniques. Il fut d'ailleurs nommé rapporteur du Comité technique. Pendant les mois qui suivirent cette conférence, il consacra la plus grande partie de son temps à jeter les bases de la nouvelle organisation internationale prévue dans la convention signée lors de la conférence. Au printemps, il participa aux travaux du Comité préparatoire institué par le gouvernement canadien en prévision de la première réunion du Conseil intérimaire au siège temporaire de l'Organisation à Montréal et fut alors nommé par le président Truman représentant des États-Unis au premier organe exécutif de l'Organisation. Le 15 août 1945, il fut élu président du Conseil de l'Organisation provisoire de l'aviation civile (OPACI). Il siégea à titre de président des conseils de l'OPACI et de l'OACI de 1945 à 1957. Il prit sa retraite le 18 avril 1957 et mourut à l'âge de 63 ans, le 11 juillet 1958, à Duxbury (Massachusetts).