Основополагающей задачей согласно Конвенции о международной гражданской авиации (Чикагская конвенция) и одним из ключевых элементов миссии и роли ИКАО является введение и поддержание актуальности международных Стандартов и Рекомендуемой практики (SARPS), а также Правил аэронавигационного обслуживания (PANS).
SARPS и PANS исключительно важны для государств – членов ИКАО и других заинтересованных сторон, учитывая, что они служат важной основой для согласованной глобальной системы обеспечения безопасности полетов и эффективности в воздухе и на земле, стандартизации функциональных и эксплуатационных требований к аэронавигационным средствам и службам во всем мире и для упорядоченного развития воздушного транспорта.
Сегодня в ведении ИКАО находится более 12 000 SARPS в 19 Приложениях и шести PANS к Конвенции, многие из которых постоянно изменяются с учетом последних разработок и инноваций.
Разработка SARPS и PANS представляет собой структурированный, транспарентный и многоступенчатый процесс (зачастую называемый "процессом внесения поправок" или "процессом разработки стандартов" ИКАО), в который вовлечен ряд технических и нетехнических органов, которые либо являются частью Организации, либо тесно ассоциированы с ИКАО.
Обычно проходит приблизительно два года, прежде чем новый или измененный Стандарт, Рекомендуемая практика или правило будут приняты или утверждены для включения в какое-либо Приложение или документ PANS. В зависимости от характера и срочности рассматриваемого предложения этот срок может быть увеличен или сокращен.